新华社信息芝加哥1月4日电(记者李觅)2011年,受到美国通用､福特､克莱斯勒三大车企积极进行战略转型､美国本土市场压抑需求得到释放､海外市场需求旺盛以及全球汽车市场需求同质化等利好因素影响,美国汽车业展现出全面复苏迹象,成为美国经济阴霾中的一抹亮色｡分析人士指出,面临节能型汽车需求旺盛以及美国政府大力支持新能源汽车等机遇,与工会达成协议后轻装上阵的美国三大车企在2012年有望延续积极复苏势头,但同时仍存在不容忽视的挑战｡
经济阴霾中的一抹亮色
2011年,作为全球第一大经济体的美国经济走向仍不明朗｡然而,摆脱破产阴影仅两年的美国汽车业却以亮眼的销售数据､利润与竞争力的双丰收以及"清旧账､布新局"的自信姿态成为经济阴霾中的一抹亮色｡
第一,2011年,美国汽车销量稳步增长,增速超出或符合市场预期｡美国通用､福特､克莱斯勒三大车企1月4日发布的报告显示,2011年三大车企年度销量均实现两位数增长,年度增幅分别达到14%,11%以及26%｡业界人士预计,2011年美国汽车销量预计将达到1280万辆,较2010年上涨10%,虽然较2005年1700万辆的峰值仍有距离,但已接近专家认可的约1400万辆的"健康市场"的销量水平｡
第二,2011年,站稳脚跟的美国三大汽车厂商迎来了利润与竞争力的双丰收｡2011年第一季度,美国汽车业便迎来了一个重要里程碑——底特律"三巨头"自2004年以来首次同时实现季度盈利｡通用汽车一季度盈利几乎是去年同期的3倍;福特一季度盈利创下13年来同期最高水平;克莱斯勒则在摆脱破产保护状态后两年来首次实现季度盈利｡2011年,三大汽车厂商在美国市场所占份额从2010年的45.1%上升至47%｡
美国底特律中国工程师协会汽车市场研究委员会主任杜杰表示,尽管经济危机前美国汽车年销量高达1700万辆,但汽车厂商需要通过大量折扣和优惠吸引､甚至"贿赂"顾客,盈利能力有限｡而经过人员､品牌精简以及结构优化,卸掉包袱的美国汽车"三巨头"体格缩水､销量回落,但盈利能力却得到增长,这也是美国汽车业走上健康道路的良好征兆｡
第三,随着财务和经营状况开始好转,挺过生存危机的"三巨头"也开始清理旧账,重新布局｡克莱斯勒公司2011年5月24日宣布,归还美国和加拿大政府本金和利息总计76亿美元的救助贷款,比原计划提前了6年｡通用公司5月10日宣布,将在美国8个州的17家汽车装配和零部件工厂投资20亿美元｡汽车研究中心预计,通用这项投资计划所带来的涟漪效应将为美国国内生产总值贡献29亿美元,并将创造或挽留超过2.8万个就业岗位｡
业内人士表示,汽车工业明显高于其他产业的新增岗位增长速度,对稳定美国经济以及促进美国五大湖地区及"锈蚀带"的区域经济复苏发挥了重要作用｡美国总统奥巴马2011年6月份曾表示,美国汽车"三巨头"正在以上世纪90年代以来最快的速度创造就业岗位｡汽车数据公司预计,到2015年年底,美国及其他国家汽车厂商将为美国创造16.7万个新工作岗位｡
多重利好促美汽车业全面复苏
多位专家及市场人士表示,美国汽车业能够在2011年加速复苏,主要依赖于以下因素:
首先,美国消费者信心逐渐恢复,汽油价格自高点回落使压抑已久的消费需求得到释放｡受2008年金融危机的强烈冲击,人们纷纷推迟换车计划,导致美国汽车销量在2009年创下27年以来的最低纪录｡福特公司的专家2011年12月1日指出,目前美国在路上行驶的汽车及轻型卡车平均使用时间已达创纪录的10.6年｡
世界大型企业研究会2011年11月底发布的数据显示,11月份美国消费者信心指数增幅创下8年以来的新高,愿意在6个月内购买新车的人数触及今年4月以来的高点｡
与此同时,不断下滑的汽油价格同样提振了SUV和皮卡等车型的销量｡美国汽车协会(AAA)发布的数据显示,2011年12月3日,美国无铅汽油均价为每加仑3.28美元,较5月4日的当年高点下滑71美分,跌幅为18%｡受此推动,11月份福特公司SUV和F系列皮卡销量分别增长29%和24%,而克莱斯勒公司吉普品牌销量暴增50%｡
其次,危机刺激底特律"三巨头"根据消费者需求及时进行战略转型,同时注重提升产品质量｡在"后危机时代",凭借不断满足消费者对高性能､低油耗､低排放汽车产品的需求来提升产品竞争力｡杜杰表示,通用在危机后推出的紧凑型轿车雪佛兰科鲁兹的热销就是一个极为成功的例子｡
再次,海外新兴市场需求旺盛,加上日本强震重创日本汽车业,均令美国车企的市场环境得到改善｡一方面,为节省成本,美国汽车"三巨头"不断扩大海外生产基地规模,中国等新兴市场的旺盛需求成为其销量的主要增长点｡另一方面,受到"3·11"大地震､日元急剧升值､电力供应紧张､泰国洪灾､世界经济复苏放缓等一连串打击,日本主要汽车厂商2011年业绩全面下滑,为美国车企夺回市场份额提供了契机｡分析人士指出,日本强震及海啸发生后的5个月时间内,与2010年同期相比,丰田和本田公司在美国市场丧失了5.8个百分点的份额｡
最后,全球汽车市场需求的同质化也为美国车企发展增添利好因素｡美国德保罗大学管理系教授肯尼斯·汤姆森表示,目前世界各地消费者在汽车外观､安全性能等方面的需求逐渐趋向一致,但个性化要求增多,这意味着美国车企可以抓住机遇,打破地域界限,使用同一平台,通过全球采购进行模块化开发,实现在全球范围内的资源优化配置,降低开发和生产成本｡杜杰表示,福特公司正是通过坚持开发全球平台车型､降低成本､加大研发力度,才得以依靠自身力量走出困境｡
未来机遇与挑战并存
业内人士预计,美国汽车业的积极复苏势头在2012年有望得到延续｡
第一,底特律"三巨头"2011年底与汽车工人联合工会新签订的为期四年的合同有助于"三巨头"削减成本,增强盈利能力和竞争力｡以通用公司为例,新合同允许该公司雇佣上千名新的"二线"员工,这些员工的薪酬大约是普通员工的一半,也不享受分红等福利;同时,退休员工的工资和福利也将被削减｡作为交换条件,通用公司同意将更多制造业岗位从海外转移回美国本土｡
第二,相对偏高的汽油价格和美国经济形势存在的不确定性使得消费者更倾向于节能型汽车,令其成为新的销售增长点｡《消费者报道》2011年9月发布的调查报告显示,62%的美国消费者表示在购买新车时会选择比现有车辆节能性更好的车型,73%的计划购买新车的消费者表示会考虑购买混合动力､电动或灵活燃料(Flex Fuel)汽车｡
第三,在美国政府的政策支持和潜在的市场需求推动下,新能源汽车有望成为未来的增长热点｡美国总统奥巴马2009年上任以来,大力推动新能源战略,希望减少对外国石油的依赖并将其打造成美国经济的新增长点｡美国政府和国会为此通过制定更严格的汽车燃油排放标准和新能源汽车政策､政府采购节能汽车､为节能汽车减税､设立由政府资助的新能源汽车项目､促进新能源汽车基础设施建设等措施,推动汽车朝着"小型化"和"低能耗"的方向发展｡
然而,由于面临美国经济前景不明朗､政府新能源标准要求高､自身研发能力受限等挑战,美国汽车"三巨头"的复苏之路并不平坦｡
首先,尽管2011年美国经济出现逐步改善迹象,但面临欧债危机尚未平息的外部风险和国内经济运行"三高两低"的压力,2012年美国经济走势仍不明朗,这将左右美国汽车市场需求｡
其次,根据美国奥巴马政府拟定的新的油耗标准,各汽车制造商在美生产销售车型的油耗2025年须达到每加仑汽油行驶54.5英里｡ 尽管包括通用､福特､克莱斯勒､现代､本田等多家全球重量级汽车厂商陆续发表声明,同意以每年约5%的幅度逐步提升燃油效率,最终达到政府标准,但这一过程必将耗费巨资｡
美国密歇根大学运输研究所汽车行业专家布鲁斯表示,受美国严峻的经济形势影响,目前汽车市场需求依旧疲软｡刚刚获得喘息机会的美国三大车企需要大量投入资金研发新能源技术,满足政府新能耗标准,同时还要与在此领域具有优势的日本等国车企竞争,其盈利难度将进一步加大｡