“德国工业4.0战略将催发中国加快推进新一轮工业革命，将推动中国制造业升级，成为我国制造业的催化剂”。在全国数控一代机械产品创新应用示范工程推进会上，中国工程院院长、中国机械工程学会理事长周济做了“以数字化、网络化、智能化为主线，创新驱动转型升级”的主题报告。
　　周济就如何推动新一轮工业革命、如何加快转变经济发展方式、如何加快制造业数字化、网络化、智能化发展等做了深刻的阐述。他说，德国在2013年4月的汉诺威工业博览会上针对学术界和产业界的建议正式提出“工业4.0”战略，目的就是支持工业领域新一代革命性技术的研发与创新。“工业4.0”是以智能制造为主导的第四次工业革命。该战略旨在通过充分利用信息通讯技术和网络空间虚拟系统——信息—物理融合系统相结合的手段，将制造业向智能化转型。
　　“工业4.0”战略将建立一个高度灵活的个性化和数字化的产品与服务的生产模式，并会产生各种新的活动领域和合作形式，改变创造新价值的过程，重组产业链分工。德国将成为现今工业生产技术的供应国和主导市场。而当前我国工业经济仍然处于大而不强，快而不优的局面，在德国正在向工业4.0迈进的时候，作为新兴工业国家的中国仍然还在进行工业2.0，这难免会拉大与发达国家的差距，要实现中华民族伟大复兴的中国梦，更加需要强大的科技创新力量作为提高社会生产力和综合国力的战略支撑。
　　科技创新势在必行
　　周济指出，进入21世纪以来，新一轮科技革命和产业变革正在孕育兴起，全球科技创新呈现出新的发展态势和特征。学科交叉融合加速，新兴学科不断涌现，基础科学领域正在或有望取得重大突破性进展。特别是以制造业数字化、网络化、智能化为核心技术，信息技术、生物技术、新材料技术、新能源技术广泛渗透，带动几乎所有领域发生了以绿色、智能、清洁为特征的群体性技术革命，这是新一轮的工业革命。
　　“面对科技创新发展的新趋势，世界主要国家都在寻找科技创新的突破口，抢占未来经济科技发展的先机。美国提出了先进制造业国家战略计划等，德国发布‘工业4.0’战略，形成了整个国家产学研高度共识的发展蓝图。中国如果没有强大的科技，‘两个翻番’、‘两个一百年’的奋斗目标难以顺利达成，也难以从工业大国走向工业强国。”周济说，“同时，新一轮工业革命对中国既是极大的挑战，也是极大的机遇。”
　　一方面，中国面临着极大的挑战。
　　新一轮工业革命将重塑全球经济结构和竞争格局，使产业和经济竞争的赛场发生转换。当前，世界主要国家都在寻找科技创新的突破口，抢占未来经济科技发展的先机。中国的现代化同西方发达国家有很大不同。西方发达国家是一个“串联式”的发展过程，工业化、城镇化、农业现代化、信息化顺序发展。比如德国已经实现了工业1.0、2.0、3.0，正在向工业4.0迈进。如果中国抓不住这次机会，就要在科技创新的大赛场上落伍，就算实现了工业化，还会被远远甩在后头。
　　另一方面，中国面临着极大的机遇。中国要后来居上，实现跨越发展，发展方式必然是一个“并联式”的发展过程，要求工业化、信息化、城镇化、农业现代化同步发展，也就是工业2.0、3.0、4.0同步发展。更为宽广的技术选择，日新月异的科学技术，特别是信息技术的广泛应用，将使得我国工业化进程在时间上被大大压缩。
　　当前，中国和发达国家掌握新一轮工业革命的核心技术的机会是均等的，这为我国发挥后发优势、实现跨越发展提供了可能，使我们可以通过掌握新工业革命的核心技术，成为新的竞赛规则的重要制定者、新的竞赛场地的重要主导者，可以不再跟在西方发达国家后面一步一步地顺序发展，而是依靠工程科技创新和“并联式”发展，在比较短的时间内追赶发达国家的先进水平，这将大大加快中国工业现代化的进程。“当今中国必须审时度势、全盘考虑、抓紧谋划、扎实推进，紧紧抓住和用好新一轮工业革命的历史机遇，不能等待、不能观望、不能懈怠。”
　　自己掌握关键核心技术 
　　周济指出，作为一个发展中国家，中国自主创新能力总体还不强，核心技术对外依存度较高，产业发展需要的高端装备、关键零部件和元器件、关键材料等大多依赖进口，在国际分工中尚处于技术含量和附加值较低的“制造—加工—组装”环节，在附加值较高的研发、设计、工程承包、营销、售后服务等环节缺乏竞争力。
　　周济用登山理论形象地把自主创新比做攀登世界科技高峰。“科技领域就是一个无形的竞技场，在关系国民经济命脉和国家安全的关键领域，真正的核心技术、关键技术是买不来的，也是市场换不来的。”周济说，“如果这些技术不掌握在我们自己手中，就会受制于人，丧失发展的主动权。我们不能总是用别人的昨天来装扮自己的明天。不能总是指望依赖他人的科技成果来提高自己的科技水平，更不能做其他国家的技术附庸，永远跟在别人的后面亦步亦趋。我们要密切跟踪、科学研判世界科技发展的趋势，看到差距，找准问题，对于看准的问题超前规划布局，将成熟的思路及时转化为政策举措，切实加大投入，抢占先机，瞄准突破口和主攻方向，着力攻克一批关键核心技术，不断提升自主创新能力，努力占领制高点。”
　　创新就是创造新事物，就是说技术发明一定要被市场化，并且取得成功，才能叫做科技创新。创新可简明定义为新产品、新工艺中首次成功应用，也就是说实现工程化产业化。
　　科技创新成果工程化产业化是科技创新的主要部分，是实现创新驱动发展的关键环节。只有完成工程化，并面向市场实现产业化，才能真正转化为强大的生产力，实现创新驱动发展。没有工程化产业化这个桥梁和枢纽，科技创新成果就没有生根发芽的土壤，经济转型发展也就失去了支撑和保障。
　　中国要实现创新驱动发展，既要依靠科技创新，使创新成果大量涌现；也要抓住工程科技创新成果工程化产业化这个关键，深化科技体制改革，以改革释放创新活力，破除一切制约科技创新的思想障碍和制度藩篱，让市场真正成为配置创新资源的力量，让企业真正成为技术创新的主体，推动科技和经济紧密结合，围绕产业链部署创新链，围绕创新链完善资金链，打通科技成果转化通道，真正实现科技创新引领支撑产业发展，真正把创新驱动发展战略落到实处，实现从科技强到产业强、经济强、国家强。